02 agosto 2007

Charles Plumier

¿Porqué nuestra flor de cacalosúchil es tan ampliamente conocida en el resto del mundo como Plumeria? Vean ustedes porque:


CHARLES PLUMIER

Botánico francés, nació en Marsella el 20 de abril de 1646; falleció en Puerto de Santa María, cerca de Cádiz, el 20 de noviembre de 1704.
A los dieciséis años entró a una órden religiosa, posteriormente fue enviado al monasterio francés de la Trinità dei Monti en Roma, allí Plumier estudió botánica con gran dedicación con dos miembros de la orden, especialmente con el conocido botánico Paolo Boccone. Al regresar a Francia se convirtió en discípulo de Tournefort a quien acompañó en excursiones botánicas.
Su obra, de un valor permanente para la ciencia botánica, empezó en 1689 cuando viajó a la región de las Antillas. A raíz de este viaje Plumier fue nombrado botánico real. En 1693, por encargo de Luis XIV, hizo un segundo viaje y en 1695 su tercer viaje a las Antillas y América Central.
Es el más importante de los exploradores botánicos de su tiempo. Todos los científicos naturalistas del siglo XVIII hablaron de él con admiración. Tournefort y Linnaeus crearon en su honor el género Plumeria, que pertenece a la familia de las Apocynaceœ y es nativa de más o menos cuarenta especies de México y América Central.
La labor de Plumier abarcó quince años (1684-1704).
Como se puede ver el nombre dado a tan bella flor es muy merecido (aunque sería preferible que se hubiera dejado su nombre como Plumiera).
Lo que no queda nada claro es porqué en otras partes del mundo se le conoce como Frangipani (Frangipanier en Francia). El día de mañana lo comentaremos.

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